جمعی از فعالان سینمای مستند و برنامه ریزان جشنواره‌های معتبر آمریکای شمالی که به ضوابط و گزینش مستندهای برتر توسط آکادمی علوم و هنرهای سینمایی آمریکا در معرفی نامزدهای اولیه اسکار 2008 انتقاد دارند، یک جایزه سینمایی جدید در نیویورک راه‌اندازی می‌کنند.
به گزارش «پایگاه خبری فیلم کوتاه» آنها ائتلافی تشکیل داده‌اند و قرار است جوایز جدیدی را در هشت رشته به بهترین فیلم‌ها و سینماگران سال در عرصه سینمای مستند اهدا کنند.
ای جی اشناک کارگردان مستند تحسین شده کورت کوبین: درباره یک پسر به عنوان یکی از مدیران این جایزه و شرکت پخش فیلم‌های مستقل «ایندی پیکس» که حمایت از این رویداد را بر عهده دارد، در همین راستا یک فهرست شامل پانزده فیلم را به عنوان نامزدهای اولیه دریافت جایزه بهترین مستند سال منتشر کردند.
آنها اعلام کرده‌اند که مراسم اهدای جایزه به بهترین مستند سال را روز 18 مارس در «مرکز آی‌اف‌سی» در نیویورک برگزار می‌کنند.
هنوز نام این جایزه منتشر نشده و آنها وعده داده‌اند که عنوان این جایزه و همچنین نامزدهای نهایی را در جریان برگزاری جشنواره ساندنس در ماه جاری میلادی اعلام خواهند کرد.
در میان نامزدهای اعلام شده نام تعدادی از مستندهایی که در جشنواره‌های مهم سال 2007 تحسین شده‌اند، به چشم می‌خورد و برخی از نامزدها با فیلم‌های کاندیدا شده توسط آکادمی اسکار مشترک است.
فهرست نامزدهای جایزه جدید به این شرح است:
بیلی دکید (جنیفر وندیتی)، دریای عمیق (لوییز آزموند و جری راس‌ول)، شیطان سوار بر اسب آمد (ریکی استرن و آن سنبرگ)، اشباح شهر خورشید (عسگر لت)، در نزدیکی ماه (دیوید سینگتون)، درون سکوت طولانی (فیلیپ گرانینگ)، دریاچه آتش (تونی کی)، ماندا بالا (جیسون کوهن)، منظره‌های مصنوعی (جنیفر بیچ‌وال)، صومعه (پرنیل رز گرونکجائر)، منظره بی‌پایان (چارلز فرگوسن)، سیکو (مایکل مور)، تاکسی برای نیمه تاریک (الکس گیبنی)، پیش‌بینی نشده (لارا دان) و باغ وحش (رابینسون دوور).
این نامزدها از میان 76 فیلم که بر اساس ضوابطی شامل نمایش سینمایی، نمایش در جشنواره‌ها و موفقیت نسبی در گیشه واجد شرایط بودند، انتخاب شده‌اند.
اشناک فیلم خود را از ارزیابی خارج کرده است. او پس از انتشار فهرست نامزدهای آکادمی اسکار فراخوان برای این حرکت جدید را آغاز کرد و توانست کمپانی ایندی پیکس را برای حمایت از این جنبش سینمای مستقل متقاعد کند.
جوایز مذکور به جز رشته بهترین مستند شامل هفت بخش دیگر (بهترین فیلم بین‌المللی، بهترین فیلم اول، بهترین کارگردان، تهیه کننده، تدوینگر، فیلمبرداری، گرافیک و انیمیشن) می‌شود.
اعضای ائتلاف منتقد آکادمی اسکار که گزینش مستندهای منتخب برای جوایز جدید را بر عهده دارند شامل تام پاورز، برنامه ریز بخش مستند در جشنواره فیلم تورنتو (که در کنار اشناک مدیریت این رویداد را بر عهده دارد)، فوئب براش از جشنواره فول فریم، مت دنتلر از جشنواره جنوب از جنوب غربی، شان فارنل از جشنواره هات داکس، تام هال از جشنواره ساراسوتا، دیود کوک از جشنواره ترایبکا، کارا مرتز از جشنواره ساندنس، دیوید ناگنت از جشنواره همپتونز، ریچل راسن از جشنواره لس آنجلس، اسکای سیتنی از جشنواره سیلور داکس، دیود ویلسون از جشنواره ترو/فالس و بریت ویتی از جشنواره دنور است.
با توجه به میزان اعتبار جشنواره‌هایی که نمایندگان‌شان در تاسیس این جوایز جدید حضور دارند، به نظر می‌رسد که سیمای مستند جهان صاحب یک رویداد سالانه مهم و تاثیرگذار جدید خواهد شد.